Origen, riesgos y perspectivas de la minería en el Perú

Origen, riesgos y perspectivas de la minería en el Perú Publicado en el suplemento de ciencia y tecnología del diario "La Primera" Escribe Modesto Montoya (*) Los recursos geológicos del Perú convencieron a unas doscientas empresas peruanas y extranjeras para explorar el territorio durante el año 2011. Hay minerales, petróleo, yacimientos no metálicos, recursos geotérmicos y aguas subterráneas. Para una adecuada explotación de esos recursos es necesario un estudio científico previo, especial para cada área de explotación. El choque de la placa Nazca con el continente formó la cordillera de los Andes en los recientes 20 millones de años. El proceso dio lugar a rocas magmáticas, volcanes, sismos y fallas. El agua de lluvia ha discurrido por las fracturas, los poros de las rocas no fracturadas, y las cavernas, acarreando y depositando en su curso minerales estructurados en cristales o minerales amorfos. En este proceso hidrotermal, el agua recibe contaminación natural, a la que se une aquella provocada por las actividades humanas. En la exploración, las empresas no empiezan a ciegas. Reciben información del Instituto Geológico Minero y Metalúrgico (Ingemmet), el que ha divido el territorio peruano en franjas metalogenéticas con probabilidad de encontrar yacimientos de interés económico. La exploración empieza con grandes superficies, guiada por la literatura, las anomalías e indicios de mineralización. Si el objetivo es el oro, la búsqueda empieza por elementos guías que pueden llevar al ansiado metal. Rara vez el oro aparece solo, suele estar acompañado con plata, arsénico, antimonio, plomo, zinc, entre otros. En una excavación minera profunda, los mineros se encuentran con la napa freática (lagunas y ríos subterráneos). Para seguir trabajando, deben bombear el agua. En cierta manera, se hace minería de agua, si la consideramos a esta como un recurso valioso. La minería es una actividad milenaria en el Perú. La cultura de Caral usó numerosos minerales, como rodocrosita, crisocola, cuarzo. La crisocola fue utilizada por el Señor de Sipán para formar figuras en sus orejeras de oro. Hace algunos años se vendía metales de cobre, plomo y zinc, entre otros. Hoy, el 80% de las ventas peruanas es de concentrados de bajo valor agregado. Por otro lado, hasta ahora se ha explotado los minerales cercanos a la superficie terrestre. Falta explorar regiones escondidas, para lo que se requiere técnicas diferentes a las actuales. Por la falta de mejor empleo, muchos han optado por practicar la minería no controlada, convertida en un gran riesgo para el ser humano y el ambiente. Trabajan sin casco, sin máscara, colocan plásticos por doquier, vierten ácidos al río y envenenan la naturaleza. Esos mineros informales explotan el oro, pre-concentran el mineral, le echan mercurio para atraparlo, lo pasan por una tela, quedando oro con mercurio. Luego le ponen fuego para evaporar el mercurio, lo que pone en riesgo su salud. La explotación minera requiere una participación multidisciplinaria de profesionales. El geólogo descubre las reservas, el ingeniero de minas extrae el mineral, y el ingeniero metalurgista reduce el tamaño del mineral pasándolo a chancado y molienda. Se separa lo valioso para tener concentrados. Los metales de poco valor quedan forman los relaves. El agua arrastra los metales pesados al suelo, a los lagos y rios. Por ello también se requiere profesionales de otras disciplinas y una visión integral para recuperar la confianza en esta actividad con pasado no muy glorioso. Finalmente, debemos reiterar una tesis fundamental: en el mediano y largo plazo, para no seguir ahondado la fosa entre peruanos, tenemos que promover industrias basadas más en el conocimiento que en la explotación de recursos no renovables. (*) Agradezco a los ingenieros o científicos César Vidal, José Macharé, Fluquer Peña, Esther Rivera, Rolando Carrascal, Ana Mujica, Guido del Castillo, Humberto Chirif, Víctor Carlotto por sus explicaciones resumidas en esta nota.

ENCUENTRO CIENTÍFICO INTERNACIONAL 2012 de invierno

ENCUENTRO CIENTÍFICO INTERNACIONAL 2012 de invierno 31 de julio - 3 de agosto 2012 En el Teatro de la UNI, el 31 de julio empieza el Encuentro Científico Internacional 2012 de invierno (ECI2012i) en homenaje a la doctora Olga Lock de Ugaz, científica que dedica su vida a la investigación de las propiedades curativas de los productos naturales del Perú y a la promoción de ciencia en la sociedad. En este ECI también se llevará a cabo el Encuentro de Divulgadores de la Ciencia. Entre los trabajos que se presentarán están "Condritas carbonáceas y los orígenes homogéneos de la materia orgánica en el Sistema Solar" (José Aponte, Rafael Tarozo, Marcelo Alexandre, Conel M. O’D. Alexander, Christian Hallmannd, Roger E. Summons, y Yongsong Huang, miembros de un equipo conjunto de la Universidad Brown, NASA, Carnegie Institution de Washington, Instituto de Tecnología de Massachusetts de EE.UU. y la Universidad Federal de Sergipe de Brasil); "La escritura Inca: Quipu, Yupana y Tocapu" (Rubén Urbizagástegui de la Universidad de California de EE.UU.); "Producción de forrajes y composición química de pasto Elefante sobre pastoreo" (Lizbeth Collazos y científicos de universidades de Brasil, España, Salvador y Perú); "Detección de Artefactos en imágenes satelitales ópticas" (Avid Roman, TELECOM ParisTech, Francia); "Los cambios climáticos" (Claus Rasmussen, Universidad de Aarhus, Dinamarca); "Vida extremófila y extraterrestre" (Julio Valdivia, NASA, EE.UU.); "La próxima generación de satélites de observación de la Tierra de NASA y su significado para el Perú" (Brian Zutta de la NASA, EE.UU.); "Las difusas fronteras entre la física nuclear y la física de partículas" (Modesto Montoya del IPEN y la UNI, Perú); "La metalurgia de extracción y su impacto en el ambiente" (Óscar Silva de la UNI, Perú); "Evaluación del impacto del vuelo vehicular en la formación del ozono troposférico en el área metropolitano de Sao Paulo" (Ángel Vela y Maria Andrade del Instituto de Astronomía, Geofísica y Ciencias Atmosféricas de Sao Paulo, Brasil); "Factores críticos de éxito en iniciativas de mejora de procesos software" (Sussy Bayona y Tomas San Feliu de la Universidad Politécnica de Madrid, España); "Biomineralización por sílice microcristalina en páncreas y cerebro de pacientes seniles" (María Prado, Universidad Nacional del Sur de Argentina, Juvenal Sánchez y Lucas A. Sosa, del INEN, Perú); "Madera Plástica: estudio de la funcionalización de mezclas poliméricas de residuo urbano de PP y PEAD reforzado con fibra de eucalipto" (André Catto y Ruth Santana de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul, Brasil); "Degradación de PP modificado con aditivo orgánico en condiciones de intemperismo natural" (Larissa Montagna, Maria Forte y Ruth Santana de la Universidad Federal Rio Grande do Sul, Brasil); "Evaluación del potencial antitumoral de la Jararagina en células de tumor murino de Ehrlich" (Miryam Palomino de la Universidad de Sao Paulo y Durvanei Augusto Maria del Instituto Butantan de Sao Paulo, Brasil); "Nuevo Nanomaterial catalítico para la conversión del CO, NOx y HC a partir de los gases de escape a bajas temperaturas" (Hubert Alvarez, Hugo Chirinos y Carlos Erlan Olival, proyecto de la Universidad Peruana de Integración Global del Perú y el Instituto Federal de Piuaí de Brasil); "Estudio a nano-escala del molusco Bivalve Scallop para su aplicación como materia prima en la industria" (Lucero Victorio de la UNMSM; L. De Los Santos de la Universidad de Cambridge del Reino Unido; y A. Bustamante del Instituto de Tecnología de Japón); "Estudios moleculares de serotipos de virus del dengue" (Pedro Romero, Omar Cáceres, Paquita Cáceres y Heinner Guio del INS del Perú); "Estructura electrónica de un superconductor" (Giampierre F. Poma Monago, Angel G. Bustamante Domingues, Luis de los Santos Valladares, Ana M. Osorio Anaya, Yutaka Majima y J. Albino Aguiar, miembros de un equipo conjunto de la UNMSM, la Universidad de Cambridge, el Instituto de Tecnología de Tokio y la Universidad Federal de Pernambuco, Brasil). Como tema de fondo se tendrá una mesa redonda en torno al libro “Políticas de Innovación: una guía para países en desarrollo” del Banco Mundial, traducido por la Universidad Ricardo Palma